Vanhempi, oletko vaarassa uupua? Tässä hälytysmerkit
Ajatteletko usein, että lapsen tulevaisuus on sinun vastuullasi ja tuo vastuu tuntuu miltei musertavalta? Imeekö vanhemmuus kaiken voimasi? Niin, ettet pysty enää nauttimaan lasten seurasta? Romahdatko, jos päivärutiinit lasten kanssa eivät mene juuri niin kuin olit suunnitellut? Suoritatko vanhemmuutta kuin robotti? Pidätkö itseäsi usein epäonnistuneena vanhempana?
Fantasioitko salaa jättäväsi perheesi, jotta saisit edes hetken olla rauhassa?
Jos nämä kysymykset kolahtavat kipeästi kohdilleen, saatat olla vaarassa uupua. Uupuneille vanhemmille on tyypillistä ottaa henkistä etäisyyttä lapsiinsa. He tarjoavat käytännön hoivaa, mutta ovat vähemmän sensitiviisiä ja läsnäolevia lapsilleen. Kun on riittävän uupunut, ei jaksa tuntea eikä ottaa vastaan toisen tunteita. Ei jaksa kuunnella lasten huolia, lohduttaa ja olla empaattinen.
Vanhemman uupumisen merkkejä voidaan mitata tähän tarkoitukseen kehitetyllä uupumusseulalla.
Erityisesti kolme oiretta kielii uupumisesta: 1) voimakas fyysisen ja henkisen väsymyksen tunne, 2) tunteiden etäännyttäminen, kuolettaminen, jolloin ihminen toimii ikään kuin automaattiohjauksella, 3) tunne siitä, ettei pysty riittävään vanhemmuuteen.
Uupumisen ehkäiseminen on periaatteessa yksinkertaista: pitää vähentää vanhemmuuden rasitusta ja lisätä voimavaroja eli ladata sydämen pattereita. Jos on jo uupunut, voi tuntua ylivoimaiselta keksiä, miten se tehdään. Ihminen on juuttunut juoksuradalle ja ajattelee, että täytyy joka päivä yrittää pinkoa kovempaa, jotta pääsee maaliin. Uupunut ei ehkä edes huomaa, että joku ojentaa auttavaa kättään. Hän ei näe muuta kuin loputtomalta tuntuvan juoksuradan.
Erään tutkimuksen mukaan äidin, joka huolehtii autismikirjon lapsesta, hyvinvointi on suoraan verrannollinen hänen saamaansa sosiaalisen tuen määrään. Ruotsalaistutkimuksen mukaan koulun ja erikoissairaanhoidon sekä ystävien tarjoama tuki lievittivät merkittävästi tyypin 1 diabetesta sairastavien lasten äitien stressiä.
Ranskalaistutkimuksen mukaan kokopäivätyö näyttäisi suojaavan äitejä uupumiselta ja parisuhteen ristiriidoilta. Ehkä työ palkitsee nopeammin kuin vanhemmuus ja tarjoaa tuikitarpeellisen sosiaalisen verkoston sekä vaihtelua arkeen. Hieman yllättäen yksinhuoltajaäidit olivat vähemmän uupuneita kuin parisuhteessa elävät. Tutkijat selittivät tätä sillä, että yksinhuoltajaäitien hankaluuksista tiedetään paljon, joten siksi heille myös tarjotaan tukea niin lähipiiristä kuin yhteiskunnaltakin. Yksinhuoltajat myös säästyvät parisuhteen mahdollisen epätasa-arvoisuuden aiheuttamilta ristiriidoilta.
Suomessa uupumusseulaa vasta kokeillaan joissakin neuvoloissa. Minusta se olisi syytä pikaisesti ottaa käyttöön erityislasten vanhemmille. Niin paljon tiedetään heidän riskistään uupua. Ja niin paljon kuitenkin tiedetään vanhemmuuden merkityksestä lapsen kehitykselle ja hyvinvoinnille.
Tietenkään pelkästään uupuneiden seulominen ei riitä, vaan heille pitää myös tarjota neuvoja ja tukimuotoja.
Tuija Siljamäki
Edelliset samasta aiheesta:
Mikä on sinun pakosuunnitelmasi uuvuttavalta perhearjelta? Tee se valmiiksi jo tänään
Vanhempi, näin vältät uupumisen – perhetutkijoiden kootut vinkit
